区块链的炒作与现实

不算个事

　　被吹捧为第四次工业革命前兆的区块链所具有革命性承诺，创造了一种淘金热的心态，让人想起互联网的早期时代。炒作和FOMO(担心错过)因素已经导致数百家公司推出所谓的区块链计划。风险投资家向区块链企业投入了超过二十亿美元，其中大部分是在过去两年里投入的。
　　在各种领域，如冰茶、果汁、家具、中国传统茶、运动胸罩和电子烟等，通过联合寻求财富，有些公司已将自己重新命名为区块链公司，一些公司的股价也因此大幅上涨。这和上世纪90年代初的情况并没有什么不同，当时，一些公司仅仅通过在其公司名中添加前缀“E”或后缀“dot.com”就能够从市值中获得暴利。
　　别误会我。区块链是一项重要的业务，其分布式分类账技术有可能实现变革。让我们看看其中的一些优点。
　　互联网彻底改变了直接的人与人之间的数据共享，比如电子邮件、语音和即时通讯，但它不能有效或安全地实现价值共享。互联网无法解决“双重消费”问题：你可以把相同的数字图像通过网络发送给两个人，但你不可能将5美元同时发送给两个人。如果你这样做了，钱就会失去它的稀缺性，从而失去它的价值。
　　因此，如果你想通过互联网寄钱或任何其他有价值的东西，你必须通过中介来管理和核实交易，比如银行或像西方联盟这样的汇款服务，或者经纪人，所有这些人都会扣除丰厚的佣金。这些中介机构作为信托机构，核实你的钱已经被送到另一个人那里，从你的账户中扣除它，并将它贷记到收款人的账户中。
　　有了区块链，点对点交易是可能的，没有中介。例如，你可以将比特币–一种使用区块链的虚拟货币–发送给任何人，而不涉及银行，而且(至少在理论上)支付小额佣金。区块链解决了双重支出的风险，通过将每笔交易自动地放在一个有时间戳的通用分类账上，而不需要中介。通过消除中介验证交易的需要，区块链以极低到零的成本向人们开放了许多服务和交换。
　　“区块链技术作出了一些承诺，但它远非完美无缺。它是笨重的，极客化的和用户不友好的。对环境来说，这是一场灾难。有一种应用——比特币——消耗的电力比爱尔兰消耗的电力加起来还要多。”
　　据说这些影响可能会在一系列的行业和活动中成为游戏规则改变者。
　　土地所有权可以放在区块链上，这意味着它们永远不会被改变或真实性被挑战，这将使世界上数亿的穷人拥有有保障的财产权——尽管强制执行是另一回事。
　　那些自己发电的人(例如通过太阳能电池板)可以通过点对点的方式销售，而不需要公用事业。
　　通勤者可以直接在区块链上与司机连接，而无需使用中介，如Uber或Grab。
　　股票交易可以在几秒钟内结算，安全和可核查，不需要经纪人或繁琐的清算和结算系统。
　　钻石等贵重物品可以被追踪——个人钻石可以被赋予独特的身份，放在区块链上。然后，在出售和转售钻石时对它们进行监控，以防止欺诈或盗窃。一家名为Everledger的公司已经在这样做，并将其服务扩展到珠宝、美术、手表和其他奢侈品等其他有价值的物品。
　　还有无数其他例子说明区块链至少在理论上可以降低交易成本、提高效率和减少欺诈。
　　区块链还支持“智能合约”，这些合约是自动执行的，并由数字代码保护。
　　例如，如果双方同意合约的条款——例如，在某一特定项目交付时付款——付款在交货时自动触发。合同中规定了规则、义务和处罚，合同在区块链上有时间戳，不能更改，就好像它是用石头铸成的。
　　因此，区块链传道者把它吹捧为“信任协议”，这表明它消除了信任的需要;陌生人可以很容易地在没有第三方的情况下相互交易。
　　虽然这一切听起来令人兴奋，但它掩盖了大量的炒作。
　　以信任这个关键问题为例，虽然你确实可以在没有银行或传统汇款服务的情况下以低成本迅速地将加密货币发送给世界另一边的人，但这并不意味着信任问题已经消除。它只是被转移到了其他地方。
　　要把你的美元转换成比特币或其他加密货币，你需要通过加密货币交易所或其他第三方。这些交易所能够或已经被黑客攻击过，包括其中著名的Mt Gox事件，以及最近的Coincheck事件。你手机里的加密货币钱包也可以被黑。你会对一个不受监管的加密货币交易所的信任比你的银行更多吗?
　　你还必须相信区块链挖矿网，通过这个挖矿网络，交易得到验证，加密货币也产生了。理论上，区块链分散在遍布全球的数百万台计算机上，这使得它不受老大哥式的中心化控制的影响——这被认为是它的一大优势。
　　然而，在现实中，大多数矿工被合并成“矿池”，这样他们就可以享受计算能力的规模经济，并分享收入。其中约80%的矿池份额位于一个国家——中国。全球排名前四的矿池控制着超过一半的计算能力。这使得区块链比真正去中心化挖矿网络更不安全，更容易被操纵。
　　区块链中的交易者也不是匿名的。相反，他们是假名，由电子地址识别。一旦有人把你的假名和你联系起来——当你通过区块链把钱寄给某人时就会发生——你的整个交易活动，无论是过去还是将来，都是可以知道的。这种财务透明度并不是许多个人或公司希望看到的。
　　任何进入区块链的数据也会受到人为错误的影响。最终，你还是必须相信人类。
　　区块链被滥用
　　也有迹象表明，区块链技术被采用是为了自己的利益，它并没有解决它声称要解决的问题。换句话说，它被滥用了。
　　以柯达为例，该公司将于1月31日推出一项计划，据称将使世界摄影者的生活更加轻松。在与一家名为Wenn Digital的公司合作中，它将在区块链上创建一种“以照片为中心的加密货币”，声称这将“授权摄影师和机构在图像版权管理方面取得更大控制权”。
　　这是一个有趣的想法。目前，你可以在互联网上下载和使用数千张没有所有权的照片。而拍摄这些照片的摄影师却得不到补偿。
　　柯达的新系统，称为KodakOne区块链，将为摄影师的权利所有权创造一个永久的数字账本。他们上传他们的照片到系统，并给予他们许可的权利。
　　因此，每一张照片都可以被追踪，如果有人使用一张照片，摄影师就会立即得到报酬。KodakOne还会全天候地在互联网上搜索，以识别这些照片的任何未经许可的使用，然后，“管理后许可程序”以奖励摄影师——不过柯达并没有具体说明如何使用。
　　这一明显巧妙的计划将淘汰Getty Images和Shutterstock等中间商。通过这些中间商，摄影师目前正在出售自己的作品，但最终在佣金方面损失了30%或更多。
　　但问题是：人们不能用正常的钱支付照片。他们需要使用柯达币–柯达将于1月31日通过ico推出的一种新的加密货币。(在ico或首次代币发行中，有人向投资者提供一种新的加密货币或密码令牌，以换取一种服务或产品。)而谁能购买柯达币呢?只有那些“获得认可的投资者”，即至少有200000美元的收入或一百万美元的净资产的人，这一规定将大多数人都拒之门外。
　　摄影师们也会得到柯达币的报酬(当然，柯达也会收取佣金)。他们将能够把这些钱花在其他(目前还不知道的)柯达币可以买到的物品上。他们将如何把它变成真正的钱还不清楚。
　　这是一个典型的滥用区块链的例子。它并不能解决买家和照片卖家之间的匹配问题。不需要ico就可以做到这一点。整个计划看起来可疑地像是柯达想要跳上区块链的大篷车。柯达长期深陷困境的股票价格在宣布当天上涨了44%，这意味着投资者对炒作买账，就像他们在互联网时代早期所做的那样。
　　“区块链技术作出了一些承诺，但它远非完美无缺。它是笨重的，极客化的和用户不友好的。对环境来说，这是一场灾难。有一种应用——比特币——消耗的电力比爱尔兰消耗的电力加起来还要多。
　　也许区块链会发展成有益的、实用的和对环境友好的。但是我们还远未看到它的真正好处。我们现在所看到的大多是炒作。