当区块链遇上人工智能，这次变革的意义到底有多重大？

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区块链和人工智能（AI），当前科技届最火的两个话题！相信大家已经对它们耳熟能详，楼主就不赘述了。


有人说人工智能是生产力，为生产力的提升提供了史无前例的可能，而区块链是生产关系，从根本上颠覆了原有人类世界的生产关系。


虽然这两个技术很强大，但就和人无完人一样，每个技术都有其自身的局限性。下文节选自复杂性科学家、数据策略师和AI顾问Francesco Corea的博客《The convergence of AI and Blockchain: what’s the deal?》一文，作者尝试对这两个技术的优势进行彼此互补的可能性进行了分析。各位老铁看后有什么高见可以在下方留言中分享给大家，说不定你的想法就是改变世界的星星之火呢！


一、AI如何改变区块链？


降低能源消耗：比特币挖矿需要耗费大量的能源（包括电力、资金等）才能完成。 AI能够高效地优化能源消耗，所以将AI技术应用于区块链中，将能极大地改善区块链在能源消耗方面的问题，并能减少其在硬件方面的投资，从而降低成本。


帮助解决可扩展性问题：长期关注区块链的老铁都知道，可扩展性是现在区块链面临的一个重大问题，区块链每10分钟稳步增长1MB，现在已经达到了85GB，这极大地限制了系统的性能。人工智能可以引入新的分布式学习系统，如谷歌的“Federated learning”，或者使用新的数据分片技术来提高系统的效率。


提高区块链应用的安全性：虽然区块链几乎不可能被黑客破解，但是以它为技术基础的其他应用却没那么安全（例如DAO、Mt Gox、Bitfinex等事件）。机器学习在过去两年中所取得的惊人进展，使得AI成为区块链的绝佳盟友。AI可以保证区块链应用程序的安全部署，尤其是在固定结构的系统中。


提升运行效率：据德勤2016年估计，与区块链的验证和分享交易相关的总运营成本每年高达6亿美元。一个智能系统拥有能够即时计算特定节点，使其成为第一个执行某项任务的可能性，从而使其他矿工能及时关闭其针对该特定交易的努力并降低总成本。此外，即使现在存在一些结构性约束，但更好的效率和更低的能量消耗可以减少网络延迟，提升交易速度。


缓解人才缺乏的问题：区块链作为新兴技术，专业性人才稀缺。为解决这一问题，我们可以利用智能机器创建虚拟代理人，进行账本自动化创建，维护系统甚至进行交互。


数据门：未来个人所有的数据都能呈现在区块链上，需要数据的公司可以直接从区块链上购买我们的数据，我们需要做的是授予访问权限，跟踪数据使用情况，并且可以了解我们的个人信息最新进展。这些都是智能机器的工作。


二、区块链如何改变AI？


帮助AI解释自己：AI当前面临的一大问题是黑盒的不可解释性和难以理解性。因此，清晰的审计跟踪可以提高数据的可信性，还可以提高模型的可信度，也为追溯机器决策过程提供了一条清晰的途径。区块链的不可篡改、无法伪造时间戳等特性无疑是建立审计跟踪的最佳解决方案。


提高人工智能的有效性：安全的数据共享意味着需要更多的数据、更好的模型、更好的操作、更好的结果，以及更好的新数据。区块链分布式的数据库本质，获取更多更真实的数据将不是难题。


降低进入市场的壁垒：首先，区块链技术可以保护任何人的数据，使得我们做到自己的数据自己做主，而不会出现数据寡头这样的局面。其次，区块链上的数据都是经过验证的可信数据。此外，它将允许出现“数据市场”、“模型市场”这样的新市场，最后甚至出现一个AI市场。因此，把数据共享、新的市场、以及区块链数据验证技术整合在一起，将降低小企业进入市场的门槛，缩小与高科技巨头间的竞争优势。在降低市场准入门槛方面，区块链实际上解决了两个问题，即提供更广泛的数据访问和更有效的数据货币化机制。


增加人为信任：一旦人类社会的部分工作由自主虚拟代理机器管理时，清晰的审计跟踪将帮助机器人之间互相信任，并且使我们相信他们。区块链还能增加机器对机器的交互，并为交易提供了一个安全的方式来共享数据和协调决策。


降低重大风险几率：在拥有特定智能合约的DAO中编写AI程序，只有其自身才能执行，这将大大减少AI灾难性事故的发生。


其实区块链和人工智能是技术领域的两个极端方面：一个是在闭合的数据平台中创建的集中化智能，另一个则是在开放的数据环境中推动分布式应用。但是，如果能找到一个聪明的方法来使它们融合在一起，那么积极的外部效应就能无限放大。或许就如Vernor Vinge所说“我们正站在变革的边缘，而这次变革将和人类的出现一般意义重大”！